飲んだワイン　バイロン/モニュメント ピノ・ノワール2012　8点

初めて飲んだワイナリー。

アメリカらしい美味しさ。

ワインデータ

ワイン名：Monument Pinot Noir
生産地：USA > California
生産者：Byron
品種：Pinot Noir (ピノ・ノワール)
スタイル：Red Wine

ワイナリー

バイロン・ワイナリーの物語は、1964年にユリエル・J・ニールソンという人物が、サンタバーバラ郡で初めて商業用ブドウ畑を植えることを決意したことから始まります。
当時、この地域はブドウ栽培には寒すぎるという多くの忠告がありましたが、ユリエルはサンタ・マリア・ベンチ北端の緩やかな南向き斜面に畑を開きました。
その挑戦は決して容易ではありませんでしたが、彼の畑は生き残るだけでなく繁栄し、多くの挑戦的な生産者たちに影響を与えました。
現在では、この美しい台地は数千エーカーのブドウ畑に覆われ、カリフォルニア州でも屈指の冷涼気候ワインの産地となっています。
ユリエルの畑がすでに確立されていた頃、バイロン・ケント・ブラウンという人物がサンタバーバラのワイン界に登場します。
1977年、ブドウ栽培と醸造学の学位を取得して大学を卒業した彼（通称ケン）は、ザカ・メサ・ワイナリーの初代ワインメーカーとしてキャリアをスタートさせました。
そこで大きな成功を収めた後、1984年に自身のワイナリー「バイロン・ワイナリー」を設立します。
高品質なピノ・ノワールとシャルドネに注力していた彼にとって、ユリエルの畑は非常に魅力的であり、1989年に正式にニールソン・ヴィンヤードを購入。
これが自社畑となり、生産拠点としての本拠地となりました。

その後、モンダヴィ家に経営権を譲渡しつつもヘッドワインメーカーとして残っていたケン・ブラウンは、2003年に新たなプロジェクトのためにバイロンを離れます。
後任には、2001年にチームに加わり、わずか2年後に主任ワインメーカーへ昇格したサンタバーバラ出身でUCデイヴィス卒のジョナサン・ナジーが就任しました。
2006年にジャクソン・ファミリー・ワインズがバイロンを買収した後も、ジョナサンはその地位に留まり、現在もワインメーカーとして活躍しています。
現在のバイロン・ワイナリーは、ニールソン・ヴィンヤードの中心に建てられた最新設備の美しい施設で運営されており、私たちはジョナサン本人の案内でこの素晴らしい場所を訪れる機会に恵まれました。
訪問当日の朝は寒く、濃い霧に包まれ、どこか神秘的な雰囲気でした――これはこの冷涼な沿岸地域では珍しいことではありません。
視界が悪かったため、まずワイナリー内部の見学から始めることにしましたが、それは結果的に最良の選択でした。
ジョナサンが最新の醸造設備を案内しながら技術について説明してくれる間に、霧は徐々に晴れ、朝の陰鬱な空気は美しい晴天へと変わっていきました。
見学を終え、ワインテイスティングを始める頃には、雲はほとんど消えていました。
バイロン・ワイナリーは現在、サンタバーバラ郡の優れた畑から厳選したブドウを使用し、単一畑の高品質なピノ・ノワールとシャルドネの生産に特化しています。
年間生産量は約2,000ケースと限られており、中にはわずか50ケース程度しか造られないワインもあります。
今回、ジョナサンはシャルドネ2種とピノ・ノワール6種、計8種類のワインを丁寧に紹介してくれ、それぞれがどのように沿岸カリフォルニアのテロワールを表現しているかを体験することができました。
私たちはすぐにその品質の高さに圧倒されました。
各ワインはそれぞれの畑の個性を見事に表現しており、その多様性に驚かされました。

例えば、ワイナリーの東に位置するやや温暖なミクロクリマから生まれるニールソン・ヴィンヤードのピノ・ノワールは、濃密で黒系果実の特徴を持ち、一方で丘陵地にある古樹のビエン・ナシード・ピノ・ノワールは、繊細でありながら力強いアロマを放ちます。
これらのワインは似ているどころか、それぞれが明確に異なる個性を持っており、ジョナサンの卓越した醸造技術を物語っています。
彼はワインを均一なスタイルに仕上げるための過度な操作を避け、それぞれの魅力を自然に引き出しています。
バイロン・ワイナリーは、サンタバーバラ郡でも特に本物志向で完成度の高いピノ・ノワールを生み出しており、ケン・ブラウンが約35年前に描いたビジョンを忠実に受け継いでいます。
テイスティングを終える頃には太陽が輝き、ついに畑へと向かう時間が訪れました。ジョナサンはニールソン・ヴィンヤードの中でも特にお気に入りの区画へ案内してくれました。
それは中腹に位置する美しい区画で、非常にユニークな土壌を持っています。
この区画は北側にサン・ラファエル山脈を背負い、他の区画とは異なり、砕けた頁岩や石灰質の岩が多く含まれています。
ニールソンの多くの畑が砂質土壌であるのに対し、この区画は特異な地質を持ちます。
ジョナサンは、この痩せた土壌と南向きの傾斜が、凝縮感と力強さを持つワインを生み出し、美しい土やミネラルのニュアンスを与えると説明しました。
実際にそのワインを味わった直後だった私たちは、その説明に深く納得し、この歴史ある畑の魅力を直接体感できたことに感動しました。
訪問は終わりを迎えましたが、私たちはこの体験に大きな満足と興奮を感じながら帰路につきました。
サンタ・マリア・ヴァレーやサンタ・リタ・ヒルズの優れた畑から生まれるバイロンのワインは、サンタバーバラの冷涼気候テロワールを最も見事に表現する生産者のひとつと言えるでしょう。
ジョナサン・ナジーとバイロンのチームは素晴らしい成果を上げており、その卓越したワインはカリフォルニアのピノ・ノワール愛好家にとって必ず試すべき存在です。
バイロン・ワイナリーは、私たちにとってサンタバーバラのトップワイナリーのひとつとして確固たる地位を築いており、今後の活動にも大きな期待を寄せています。

このワインは

「モニュメント」は、当ワイナリーを代表するフラッグシップのピノ・ノワールであり、自社畑の中でも最良の区画から選び抜かれた樽をブレンドして造られています。
冷たい風と、アドベ（硬い粘土層）の上に広がる砂質土壌がこれらの区画での根の成長を制限し、その結果、このワインには力強い凝縮感、際立ったアロマ、そしてしっかりとした骨格がもたらされています。

テイスティング

グラスに注ぐと、やや濃い赤紫色が印象的に広がり、深みと艶やかさを兼ね備えた美しい外観を見せます。
ブラックチェリーやブラックベリーの濃密な果実香に、ブラックベリーパイを思わせる甘やかで香ばしいニュアンスが重なります。
口に含むと、リッチで滑らかなテクスチャーが広がり、ブラックベリーやザクロ、ラズベリーといった熟した果実の風味が生き生きと感じられます。
果実味は非常にピュアで洗練されており、過度な甘さに頼らず、自然な凝縮感が魅力です。
続いてブラッククローブやアニス、アールグレイティーのニュアンスが現れ、味わいに複雑さと奥行きをもたらします。
タンニンは豊かでありながらも非常に滑らかで、ワイン全体にしっかりとした骨格と上質な口当たりを与えています。

飲んだ日：2019-03-29
飲んだ場所：ホテル
価格：14,200円
インポーター：ファインズ